Боевые беспилотные аппараты за последние годы стали важным инструментом осуществления американской (впрочем, не только американской) внешней политики. Дроны стали ключевым элементом боевых действий на Ближнем Востоке и в борьбе с терроризмом. В 2010 году тогдашний директор ЦРУ Леон Панетта зашёл так далеко, что назвал удары беспилотников «единственной возможностью с точки зрения попытки подорвать лидерство Аль-Каиды», а список боевиков, приговорённых к ликвидации при помощи дронов наделал много шума в период администрации Б. Обамы. Из последних событий всем памятно нападение неких неизвестных беспилотников на нефтеперерабатывающую структуру Саудовской Аравии, а также уничтожение уже вполне известными беспилотниками иранского генерала Касема Сулеймани…
MQ-4C Triton
При этом, как правило, речь шла об использовании беспилотников, находящихся на вооружении ВВС США. Военно-морские силы решили не отставать от своих коллег и намерены уже в ближайшие годы потратить существенные средства на робототехнические платформы. Так, на разного рода беспилотники американский флот планирует потратить 12 млрд долларов в период с 2021 по 2025 годы, сообщает авторитетное издание National Defense со ссылкой на Bloomberg Government. При это речь идёт не только о беспилотных летательных аппаратах, но и о надводных кораблях и подводных системах! Как заявил Роберт Левинсон, старший аналитик по обороне в Bloomberg Government, беспилотные системы – это, «вероятно, будущее ВМФ!»
MQ-25 Stingray
Как отмечает издание, в частности, около 4,3 млрд долларов gойдут на беспилотные самолёты морского наблюдения MQ-4C Triton и почти 1 млрд долларов на беспилотный самолёт-заправщик MQ-25 Stingray, разработанный для авианосцев. Дополнительные 2,2 млрд долларов будут выделены для беспилотных надводных кораблей (unmanned surface vessels, USV) и 1,9 млрд долларов для беспилотных подводных судов (unmanned underwater vessels, UUV). Согласно планам ВМС, только в 2021 году на USV и UUV будет потрачено 941 млн долларов, что превзойдёт прошлогодние расходы на эти цели на 129%!
USV Sea Hunter
По словам Р.Левинсона, пандемия COVID-19 может усугубить финансовые ограничения на оборонные цели и ещё больше стимулировать инвестиции в беспилотные платформы. Ожидается, что приобретать, эксплуатировать и обслуживать беспилотные суда будет дешевле, чем пилотируемые платформы, что делает их привлекательными, таким образом ВМС, фактически, инвестирует в новые возможности.
Кроме того, Корпус морской пехоты также планирует реструктурировать свои силы, чтобы противостоять передовым противникам, с большим акцентом на роботизированные платформы. «Грядущая реструктуризация КМП, вероятно, является самой крупной в нынешнем поколении», — отметил аналитик Bloomberg Government.
